THE SPACEWAY

Солнце обеспечивает нас светом и теплом благодаря термоядерным реакциям, протекающим в его ядре. В то же время горячее ядро Земли создает магнитное поле, защищающее планету от космической радиации, и поддерживает тектоническую и вулканическую активность, которая формирует и обновляет ее поверхность. Оба этих процесса продолжаются уже миллиарды лет, но, как известно, ничто во Вселенной не вечно. Рано или поздно они завершатся, и вопрос в том, какой из процессов первым выйдет из этой космической гонки. Современные научные данные позволяют нам сделать обоснованные прогнозы. Солнце зародилось примерно 4,6 миллиарда лет назад, и сейчас оно находится в наиболее стабильной фазе своей эволюции, называемой "главной последовательностью". В ядре нашего светила при температуре около 15 миллионов градусов Цельсия происходят термоядерные реакции, в ходе которых водород превращается в гелий. Исходя из современных астрофизических моделей, запасов водорода в ядре Солнца должно хватать примерно на 10-11

Среди 274 известных спутников Сатурна есть один, который резко выделяется своей странностью — Гиперион. Поверхность этого космического "путешественника" испещрена бесчисленным множеством кратеров самых разных форм и размеров, которые придают ему характерный пористый вид. При среднем диаметре в 270 километров Гиперион имеет удивительно низкую плотность — всего 0,55 г/см³, что делает его одним из самых "пушистых" спутников в Солнечной системе. Имеющиеся данные указывают, что структура Гипериона минимум на 40% представлена пустотами. Фактически, это не монолитное тело, а чрезвычайно пористая масса, напоминающая огромную космическую пемзу или губку. Такая структура делает Гиперион уникальным среди известных спутников. На дне многих кратеров Гипериона присутствует загадочное темное вещество красно-коричневого оттенка. Исследователи полагают, что это может быть органический материал, доставленный на поверхность спутника в процессе соударения с менее массивными телами в далеком прошлом. Одним

14 июля 2015 года мимо системы Плутона пронесся космический аппарат NASA "Новые горизонты", передав на Землю первые в истории детализированные изображения далекой карликовой планеты и некоторых ее спутников. Плутон преподнес ученым сюрприз — его поверхность оказалась не однородной и застывшей во времени, как предполагалось ранее, а удивительно разнообразной и геологически активной. Особое внимание привлекли ледяные горы. В отличие от земных, состоящих преимущественно из твердых каменных пород, основу гор Плутона составляет водяной лед. Однако не спешите представлять их хрупкими и прозрачными! При экстремально низких температурах, царящих на поверхности Плутона (в среднем около -233 градусов Цельсия), свойства льда настолько меняются, что он становится плотным, твердым и прочным, как гранит на Земле. Интересный факт: если бы земной гранит оказался на Плутоне, то он бы стал хрупким и ломким из-за экстремального холода, в то время как водяной лед приобретает кристаллическую структуру, дел

Перед вами (ниже) снимок марсианского неба над северо-западным краем кратера Гейла, полученный ровером NASA Curiosity вскоре после захода Солнца 2 мая 2021 года. В этот момент марсоходу удалось запечатлеть удивительное зрелище — серебристые облака, парящие высоко в марсианской мезосфере, почти на границе с космосом. Эти завораживающие облачные формации во многом похожи на земные серебристые облака, которые периодически можно наблюдать в верхних слоях атмосферы нашей планеты. Однако у марсианских облаков есть свои особенности. Наблюдения с помощью нескольких орбитальных аппаратов NASA и Европейского космического агентства (ESA) помогли установить, что марсианские серебристые облака состоят преимущественно из кристаллов замерзшего углекислого газа (сухого льда) с небольшим содержанием водяного льда. Такой состав отличает их от земных серебристых облаков, которые формируются из кристаллов водяного льда. Примечательно, что марсианские серебристые облака формируются с гораздо меньшей геогра

На протяжении многих лет NASA отправляет на Марс все более совершенные аппараты, стоимость которых исчисляется миллиардами долларов. Легендарный Curiosity бороздит поверхность Красной планеты с 2012 года, а более современный Perseverance присоединился к нему в 2021 году. Несмотря на все усилия и передовые технологии, вопрос о существовании жизни на Марсе остается открытым. Как же так? Почему за столько лет марсоходы так и не смогли предоставить неопровержимые доказательства в пользу обитаемости или же тотальной безжизненности планеты-соседки? На самом деле ни Curiosity, ни его "младший брат" Perseverance не способны обнаружить жизнь на Марсе в принципе. Аппараты изначально не были спроектированы для прямого поиска живых организмов или их ископаемых останков. И дело не в том, что у NASA нет для этого технологий. Организаторы миссий сознательно не включали в конструкцию роверов оборудование для: Причина кроется в научной осторожности. Если на Марсе когда-то была жизнь (или даже есть по с

Перед вами изолированный холм с крутыми склонами (инзельберг) под названием Кадьяк , расположенный в марсианском кратере Езеро, где с 18 февраля 2021 года трудится ровер NASA Perseverance. Кадьяк возвышается примерно на 70 метров над дном кратера, и столь необычная структура, согласно исследованию планетологов из американских и европейских университетов, могла быть сформирована только при участии водных потоков, впадающих в Езеро, который миллиарды лет назад был глубоководным озером. Выбор кратера Езеро для посадки Perseverance не был случайным. Задолго до запуска марсохода ученые предполагали, что Езеро — высохшее озеро, которое в прошлом могло быть "домом" для гипотетических форм жизни. Данные, полученные с помощью орбитальных аппаратов NASA и Европейского космического агентства (ESA), определенно указывали на наличие минералов, которые на Земле обычно формируются в водной среде. Ровер Perseverance стал идеальным роботизированным ученым для проверки этой гипотезы. Аппарат оснащен на

Альберт Эйнштейн и Нобелевская премия — имя и награда, которые кажутся неразрывно связанными в общественном сознании. Большинство уверено, что один из величайших физиков XX века получил Нобелевскую премию за свою революционную теорию относительности, перевернувшую наше понимание пространства, времени и гравитации. Однако это распространенное заблуждение скрывает под собой удивительную научную драму. Эйнштейн действительно стал лауреатом Нобелевской премии по физике в 1921 году (хотя вручение состоялось в 1922 году), но формулировка была совершенно иной: "за заслуги перед теоретической физикой и особенно за открытие закона фотоэлектрического эффекта". Ни общая, ни специальная теория относительности — работы, благодаря которым имя Эйнштейна стало синонимом гениальности — не были даже упомянуты Нобелевским комитетом! Причин, по которым Нобелевский комитет обошел вниманием теорию относительности, несколько: К 1921 году теория относительности еще не имела убедительной экспериментальной базы

На первый взгляд Марс кажется статичным, неизменным миром — безжизненная пустыня, словно застывшая во времени. Однако современные орбитальные аппараты раскрывают удивительную истину: Красная планета меняется прямо у нас на глазах. Одно из самых интригующих свидетельств активного Марса — загадочные темные полосы, периодически появляющиеся на склонах некоторых кратеров и каньонов. Эти образования, получившие официальное название "повторяющиеся склоновые линии" (Recurring Slope Lineae, RSL), заставляют ученых спорить об их происхождении уже больше десятилетия. Впервые обнаруженные в 2011 году камерой HiRISE, установленной на борту орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), эти полосы демонстрируют поведение, напоминающее жизненные циклы: Размеры этих образований впечатляют — некоторые полосы достигают пяти метров в ширину и могут простираться на сотни метров вниз по склону. Какой же механизм ответственен за появление этих загадочных полос? Сегодня ученые рассматривают т

Мы привыкли думать о космосе как о враждебной, но достаточно предсказуемой среде. Законы физики одинаково работают и на Земле, и в тысячах световых лет от нее. Однако история космических исследований хранит немало загадочных случаев, когда дорогостоящие аппараты, начиненные самым современным оборудованием, необъяснимо пропадали или теряли связь с Землей в ключевой момент миссии. Может ли космос иметь свои "Бермудские треугольники" — зоны, где техника отказывает по таинственным причинам? Или все эти случаи имеют рациональное объяснение? Около 70% всех миссий к Марсу заканчивались неудачей — статистика, которая породила термин "Марсианское проклятие". Особенно показателен случай с аппаратом NASA Mars Polar Lander, который 23 сентября 1999 года должен был совершить посадку на Южный полюс Красной планеты. После входа в атмосферу Марса аппарат внезапно замолчал. Навсегда. NASA потратило месяцы на попытки восстановления связи, но безрезультатно. Аппарат стоимостью 165 миллионов долларов прос

Первая мысль, которая приходит в голову при упоминании Меркурия — это невыносимая жара, выжженная поверхность и полное отсутствие каких-либо условий для жизни. Однако наука не была бы наукой без смелых гипотез и неожиданных открытий. Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предлагает взглянуть на Меркурий под совершенно новым углом. Ученые выдвинули гипотезу, что хаотичный рельеф планеты может быть результатом не древних сейсмических катаклизмов, а активности летучих соединений — веществ, быстро меняющих свое состояние между жидкой и газообразной фазами. Главным таким соединением может быть вода, скрывающаяся под раскаленной поверхностью планеты. И именно она могла обеспечить условия для возникновения примитивной жизни. Джеффри Каргел, старший научный сотрудник аризонского Института планетологии (PSI) и соавтор исследования, предлагает представить Меркурий как гигантскую кастрюлю: Этот циклический процесс кипения и конденсации мог продолжаться сотни миллионов лет, пр